Spojené kráľovstvo v súčasnosti zažíva politické nepokoje, ktoré prispievajú k už aj tak zložitej hospodárskej situácii (spoločnosť Coface predpovedá pokles HDP Spojeného kráľovstva v roku 2023 o 1 %).
Prekvapivá rezignácia
Nedávna nečakaná rezignácia prvého ministra Škótska sa odohrala v súvislosti s rokovaniami, ktoré viedol predseda vlády Spojeného kráľovstva o budúcnosti Severoírskeho protokolu, obchodnej dohody, ktorá v súčasnosti znamená, že Severné Írsko zostáva súčasťou jednotného trhu Európskej únie (EÚ).
Napätie v súvislosti so Severoírskym protokolom už vyústilo do parlamentných volieb v Severnom Írsku v máji 2022 po tom, ako na protest odstúpil vtedajší premiér Paul Givan, ktorý je členom Demokratickej unionistickej strany (DUP). Výsledkom volieb bolo, že najväčšou stranou v Severnom Írsku sa stala ľavicová strana Sinn Féin, ktorá podporuje zjednotenie Írska. Odvtedy DUP bojkotuje zhromaždenie, čím znemožňuje samosprávu Severného Írska.
Rishi Sunak, predseda vlády Spojeného kráľovstva, zaradil riešenie severoírskeho protokolu medzi svoje politické priority, čoho dôkazom je jeho nedávna cesta do Severného Írska.
V Škótsku sa prvá ministerka Nicola Sturgeonová (zo Škótskej národnej strany, SNP), ktorá je za nezávislosť, dostala v posledných mesiacoch pod značný politický tlak, najmä po tom, ako Najvyšší súd Spojeného kráľovstva rozhodol, že referendum o nezávislosti Škótska je mimo právomocí škótskeho parlamentu, čo znamená, že by potrebovala dohodu s parlamentom Spojeného kráľovstva. Tento tlak spolu s ďalšími politickými problémami viedol k jej rozhodnutiu odstúpiť. Vnútorné voľby, v ktorých sa má vybrať jeho nástupca, sa budú konať v marci 2023.
Politická neistota sa nakoniec môže ukázať ako prospešná pre jednotu kráľovstva
Hoci sa po brexite v Spojenom kráľovstve prejavil rastúci nacionalizmus - nezávislosť Škótska a zjednotenie Írska - prieskumy verejnej mienky naďalej ukazujú, že Škótsko je v tejto otázke rozdelené a Severné Írsko stále uprednostňuje zotrvanie v Spojenom kráľovstve. Bez jasnej väčšiny sú referendá v krátkodobom horizonte nepravdepodobné. Nedávne udalosti môžu pomôcť zmeniť rovnováhu a oslabiť nacionalistické tendencie: reformovaný protokol o Severnom Írsku môže byť prijateľnejší pre oba politické tábory v Severnom Írsku. Príchod nového lídra SNP v Škótsku by tiež mohol pomôcť prelomiť politickú patovú situáciu. Súčasní čelní predstavitelia, Kate Forbesová a Humza Yousaf, zaujímajú k nezávislosti rozvážny postoj a zdá sa, že nepodporujú myšlienku referenda de facto.
Vzhľadom na to, že Ursula von der Leyenová a Rishi Sunak rokovali o protokole v tento deň, 27. februára, sa predpokladá, že pokrok nastáva rýchlo a symbolicky by sa mohol vyriešiť ešte pred Veľkým piatkom 7. apríla. O niekoľko mesiacov by sa Spojené kráľovstvo mohlo ocitnúť jednotnejšie ako pred rokom, čo však nie je bez rizík, keďže na riadne zmiernenie politického napätia v dlhodobom horizonte bude potrebné urobiť ústupky zo všetkých strán - DUP, euroskeptických konzervatívcov a nového lídra SNP.